Maryland była pierwszą kolonią założoną na podstawie prawnie zastrzeżonego systemu rządów, w którym prywatny właściciel gruntu lub korporacja uzyskała wyraźną władzę nad wszystkimi królestwami rządzącymi kolonią. Maryland była czwartą z założonych amerykańskich kolonii. Po Maryland, wszystkie kolonie formalnie założone w Stanach Zjednoczonych przez podmiot europejski były prawnie zastrzeżone.
George Calvert, człowiek stojący za założycielem Maryland, był byłym sekretarzem stanu w Anglii. Po nieudanej próbie kolonizacji w Nowej Funlandii przeniósł się na południe do Wirginii. Wysoki poziom nietolerancji religijnej zmusił go do powrotu do Anglii, gdzie uzyskał prawa do Maryland w ramach London Company. Częścią motywacji Calverta w próbie uzyskania karty dla Maryland było ustalenie terytorium, na którym ludzie prześladowani ze względu na religię mogliby znaleźć schronienie. Karta Maryland została zatwierdzona i przyznana synowi George'a Calverta Ceciliusowi po śmierci George'a Calvert.
George Calvert był również znany dzięki swojemu tytułowi, Lordowi Baltimore. Jego syn odziedziczył również tytuł po śmierci Calvert. Miasto Baltimore zostało nazwane jego imieniem. Stan Maryland został nazwany na żonę króla Karola I, Henrietty Marii.
