Krucjaty spowodowały napływ towarów, bogactwa i wiedzy do Europy Zachodniej z Bizancjum i świata muzułmańskiego. Ten napływ był jednym z wielu czynników, które spowodowały odrodzenie się renesansu i Europy zaplecze technologiczne do najbardziej zaawansowanego regionu na świecie.
Krucjaty rozpoczęły się w 1095 r. i prawdopodobnie zakończyły się w 1291 r. wraz z upadkiem ostatniej chrześcijańskiej twierdzy w Akrze. W tym czasie krzyżowcy przywozili żywność z Ziemi Świętej, takie jak daty, kawa, ryż i cukier, przedmioty takie jak lustra, dywany i kompasy oraz idee takie jak algebra, nawadnianie i cyfry arabskie. Znajomość Rzymian zachowanych przez Bizantyjczyków i różnych władców muzułmańskich rozprzestrzeniła się poprzez handel do Włoch i podbój innych części kontynentu, kiedy Europejczycy splądrowali ziemie, które odwiedzili.
Jednym z rezultatów wypraw krzyżowych była zasadnicza zmiana w sposobie kształtowania europejskiej gospodarki i postaw politycznych w latach 1100 i 1200. Konflikty te nie tylko doprowadziły do coraz większego współdziałania kościoła z państwem, ale otwarcie drzwi do świata muzułmańskiego doprowadziło również do zmian w europejskiej gospodarce, które otworzyłyby drzwi do nowego bogactwa.
Przewiezienie dużych armii z Europy do Ziemi Świętej wymagało ogromnej linii zaopatrzenia, w tym placówek na Bliskim Wschodzie. Włoskie miasta Wenecja i Genua rozkwitały, tworząc lukratywne kolonie dla handlu w Ziemi Świętej, a także części Cesarstwa Bizantyjskiego, które krzyżowcy ostatecznie schwytali.
Przed krucjatami Kościół na Zachodzie, podobnie jak ludzie, źle oceniał działania wojenne. Jednakże powołanie krucjat w sposób nieusuwalny łączyło Kościół z przemocą, a niezbędne sojusze, które powstały w wyniku tego, doprowadziły przywódców religijnych i politycznych do sojuszy, które nie zawsze byłyby zdrowe. Podczas gdy krucjaty podniosły prestiż i wpływy papieża, stworzyły także precedens konfiskaty dóbr i ziemi od niewierzących jedynie z powodów religijnych, a wykorzystanie lokalnych zasobów do finansowania odległych wojen zahamowało rozwój w Europie.
