Bohaterem literackim jest ktoś taki jak Odyseusz w "Odysei" Homera lub grecki bóg, Achilles. On lub ona jest główną postacią w dziele literackim i zazwyczaj ma wyjątkowe umiejętności, godne podziwu cechy i jakiś niezwykły talent. Bohaterowie w starożytnych legendach lub epicjach literackich byli silniejsi niż zwykli ludzie, a także bardziej odważni.
Bohaterowie literaccy mogą być dumni, jak Roland w bohaterskim wierszu "Pieśń o Rolandzie". Pomimo swojej fatalnej skazy, czytelnicy wciąż go cenią i postrzegają go jako bohatera ze względu na jego chwałę i odwagę. Wady bohaterów literackich sprawiają, że można je przypisać zwykłym ludziom, a jeszcze bardziej przyciągają czytelników.
