Niektóre gąbki mają symetrię promienistą, ale wiele gatunków ma nieregularny kształt i nie ma żadnej symetrii. Dwie prostsze grupy gąbek, znane jako gąbki asconoidalne i syconoidalne, często mają symetrię promieniową, ale elementy najbardziej złożonej grupy, leuconoid gąbki, nie mają symetrii.
Gąbki rosną w wyjątkowy sposób: jako pojedyncze komórki otoczone macierzą materiałów, które wydzielają. Mają najprostszy rodzaj organizacji wśród istniejących zwierząt i nie mają narządów ani tkanek. Gąbki asconoidowe często rosną w kształtach rur z porowatymi ścianami zewnętrznymi do wchłaniania wody i dużego centralnego kanału do jej uwalniania. Gąbki Syconoid są często większe niż gąbki asconoidalne, mają kształt wazonu i mają bardziej złożone struktury, które zwiększają ich powierzchnię, ale poza tym mają podobne plany ciała do gąbek asconoidów.
Gąbki leuconoidowe mogą często rosnąć dość duże i mają bardzo duże powierzchnie, aby umożliwić im poruszanie się i filtrowanie wody bardzo wydajnie. Stracili duży kanał centralny innych gąbek i zamiast tego użyli wielu małych kanałów wyłożonych wici w celu uwolnienia wody. Wszystkie gąbki czerpią wodę z rzęsek, które rosną na ich indywidualnych komórkach i odfiltrowują wszelkie obecne cząstki jedzenia. Niektóre gąbki mają również symbiotyczne związki z algami, które pozwalają im korzystać z ich fotosyntezy.
