Kształt ogona jest główną fizyczną różnicą między manatami a diugonami. Ogon manat jest zaokrąglony, podczas gdy diugoń ma rozwidlony ogon. Kolejną różnicą jest to, że męskie diugosy mają kły, podczas gdy manat nie.
Manat i diugoń są jedynymi żywymi gatunkami ssaków, które należą do porządku sirenian zwierząt. Chociaż te dwa ssaki należą do tej samej rodziny, żyją w oddaleniu od oceanów. Manat zamieszkują płytkie wody w pobliżu wybrzeża Oceanu Atlantyckiego, podczas gdy diugoni zamieszkują płycizny w pobliżu wybrzeży Oceanu Spokojnego i Oceanu Indyjskiego. Te ssaki preferują płytszą wodę, ponieważ nie mają możliwości oddychania pod wodą. Zarówno manat i diugosz mogą wstrzymywać oddech tylko przez dwie do czterech minut podczas nurkowania, przez co rzadko nurkują głębiej niż 10 stóp.
