Według Super Smile, składnikiem kawy, która plami zęby jest chromogen. To ten sam składnik, który można znaleźć w innych kolorowych produktach spożywczych i napojach, takich jak herbata.
Super Smile zwraca uwagę, że napoje takie jak kawa, herbata i czerwone wino zawierają w sobie związki spożywcze znane jako garbniki, które zwiększają zdolność chromogenu do przyklejenia się do szkliwa. Również napoje, które są albo bardzo gorące albo zimne, ułatwiają barwienie chromogenów i penetrację szkliwa. Dzieje się tak dlatego, że zmiana temperatury powoduje, że zęby się rozszerzają i kurczą. Dodanie odrobiny mleka do kawy zmniejsza jej zdolność do barwienia.
