Charakterystyka wczesnego średniowiecza obejmuje stworzenie wspólnej chrześcijańskiej perspektywy, negatywnej, ale energizującej interakcji między islamem a chrześcijaństwem, regionu Bizancjum jako demonstracyjnej przestrzeni konfliktu Wschód-Zachód i mniejszej ilości materialnych opcji w porównaniu do wcześniejsza era Rzymu. Średniowiecze to okres, który nie został w pełni zdefiniowany przez historyków, ale generalnie uważa się, że wystąpił między 300 a 1000 A.D.
Średniowiecze to czas, w którym prawo Justyniana było modelem, a cywilizacja przechodziła z rzymskich ideałów do współczesnych ideałów. W rzeczywistości okres średniowieczny jest często nazywany "średniowieczem", ponieważ znajduje się w środku tych dwóch ideałów.