Powieść Carla Deukera "Runner" to historia Chance Taylor, starszego liceum, który mógł być wspaniałym sportowcem. Jednak ponieważ jego matka opuściła dom, a jego ojciec jest alkoholikiem, Chance teraz prowadzi narkotyki i inne kontrabandy, by przynieść pieniądze do domu.
Szansa wydaje się mieć sen o stylu życia, mieszkając na łodzi w porcie w Seattle. Jednak jego tata ledwo może zapłacić za dokowanie, nie mówiąc już o utrzymaniu łodzi. Z powodu zmartwień Chance'a, bieganie po drużynie crossowej staje się niemożliwe. Szansa daje możliwość wniesienia łatwej gotówki poprzez dostarczanie paczek dla nieznajomych. Wie, że to, co robi, może być nielegalne, ale zbytnio lubi pieniądze, żeby zadawać pytania.
Przyjaciel Chance'a, Melissa, ma zupełnie inny styl życia. Pochodzi z życia przywilejów, a nie z bezdomności. Podczas gdy Chance bierze narkotyki za gotówkę i decyduje, czy nadal będzie łamał prawo, Melissa musi dowiedzieć się, jak dostać się na Stanford University.
Jednym z ważniejszych tematów w "Runneru" jest to, czy wybory etyczne powinny być dokonywane na podstawie tego, co jest dobre, a co złe, albo w celu uzyskania nagrody krótkoterminowej. Chance postanawia zignorować swoje sumienie, by zarabiać pieniądze, a ta decyzja ma duży wpływ na wynik tej historii.
