Zbilansowane równanie dla fotosyntezy wynosi: 6CO2 + 6H2O + energia słoneczna = C6H12O6 + 6O2 Fotosyntezę można przedstawić za pomocą równania chemicznego: Dwutlenek węgla + woda + energia świetlna daje węglowodan + tlen.
Każdy żywy organizm potrzebuje energii, aby przeżyć, a fotosynteza jest sposobem, w jaki rośliny przechwytują potrzebną energię. Podczas fotosyntezy energia słoneczna jest wykorzystywana do przekształcania wody i dwutlenku węgla w chlorofil, enzymy i cukry.
Energia słoneczna jest pochłaniana przez chlorofil i zamieniana w energię chemiczną. Energia umożliwia wytwarzanie glukozy w reakcji między wodą a dwutlenkiem węgla. Tlen jest produkowany jako produkt odpadowy. W większości roślin fotosynteza występuje w liściach.
