Zwierzęta żyjące w umiarkowanych zimozielonych lasach to czarne niedźwiedzie, niedźwiedzie brunatne, jelenie, łosie, małe gryzonie, robaki, sowy, zające, szopy, traszki, pchły, stonogi, osy i szerszenie. W północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych i innych regionach o burzliwych zimach wiecznie zielone lasy są domem dla rysi, bobków, żubrów i wilków. Te lasy są także domem dla dziesiątek gatunków ptaków.
Różnorodność umiarkowanych zimozielonych lasów wykracza poza ich faunę. Rośliny kwitnące w tych lasach to dąb, laur, cedr, sosna, świerk i modrzew. Ogromne sekwoje kalifornijskie rosną w umiarkowanych zimozielonych lasach, podobnie jak drzewa w rodzinie cyprysów. Drzewa i krzewy rosnące w tych lasach są zazwyczaj odporne i zdolne do wzrostu w piaszczystej glebie, skalistych skałach i innych trudnych miejscach. Muszą także tolerować dramatyczne, nagłe zmiany temperatury.
Zwierzęta i rośliny w umiarkowanych lasach zimozielonych są narażone na regularne pożary. Pożary niszczą wiele małych roślin i siedlisk zwierząt. Większe drzewa zimozielone i iglaste mają jednak grubą korę, która chroni żywy rdzeń przed niszczącym działaniem ognia. Rozkładanie odpadów z pożarów lasów powoduje nawożenie gleby, co ułatwia korzenie nowych krzewów, kwiatów i innych małych roślin. Jagody, orzechy i nasiona z tych roślin są ważnymi źródłami żywności dla zwierząt, takich jak niedźwiedzie, ptaki i gryzonie. Rośliny kwitnące są również ważne dla lokalnej populacji owadów.
