Rodzaje ryb, które jedzą pingwiny, obejmują sardynki, stynki, śledzie i sardele. Ryby składają się z różnych części diety różnych gatunków pingwinów. Na przykład ryby stanowią cztery procent diety pingwinów czarnych i 90 procent diety pingwinów cesarskich.
Oprócz jedzenia ryb pingwiny również jedzą kryla, kalmara, skorupiaki i amfipy. Kryl to stworzenia przypominające krewetki, które mają około dwóch cali długości. Zwykle jedzą je makarony, pingwiny Adelii i pingwiny. Młodzieńcze kalmary i inne małe kałamarnice, takie jak strzała i kałamarnice o większej wadze stają się częścią diety pingwinów w miesiącach letnich, kiedy są obfite. Zwykle jedzą je gentoo, cesarze i pingwiny skalne.
Pingwiny również nurkują na głębokości nawet 330 stóp, aby zdobyć skorupiaki, takie jak krewetki, kraby i leje z dna oceanu. Amphipod, które znajdują się pod lodem morskim, są ważną częścią diety pingwinów alpinistycznych, a także ryb, fok i innych gatunków ptaków. Płazy przypominają krewetki, chociaż nie mają twardej powłoki zewnętrznej na klatce piersiowej, jak wiele innych skorupiaków.
Istnieje 17 gatunków pingwinów, które żyją w różnych owocach morza w całym oceanie. Ich diety są zwykle określane przez rodzaje owoców morza, które są dostępne w każdym sezonie.
