Niektóre cechy roślin pteridophyta obejmują rozmnażanie przez spory, liście, które zapewniają energię w procesie fotosyntezy, wyspecjalizowane pędy zwane kłączami i układy naczyniowe, które transportują wodę i składniki odżywcze. Pteridophyta typu roślinnego składa się wyłącznie z paproci, w tym ponad 12 000 pojedynczych gatunków. Paprocie rosną w obszarach przygranicznych, gdzie inne rośliny mogą nie przetrwać, a rośliny te rosną na pustyniach, w górach iw wilgotnych lasach.
Rozmnażanie paproci ma miejsce, gdy małe struktury na liściach, znane jako sori, tworzą zarodniki, które przemieszczają się przez wiatr, wodę i zwierzęta do nowych lokalizacji. Ponieważ paprocie wykorzystują zarodniki do tworzenia nowych organizmów, rośliny te nie mają kwiatów, owoców, pyłków ani nasion.
Paprocie mają zielone liście zwane liśćmi. Te liście mają łodygi, ostrza i mniejsze ulotki zwane "małżowinami". Fronds produkują energię jak normalne rośliny, a system naczyniowy paproci transportuje te składniki odżywcze do łodygi i korzeni.
Kłącza to specjalne łodygi, które rosną na boki, a nawet pod ziemią. Kłącza mnożą się i produkują kolonie paproci tam, gdzie te struktury się zakorzeniają. Czasami kłącza kopią się w bok, aby wynurzyć się w pewnej odległości od pierwotnej rośliny.
Typ pteridophyta ma jedną klasę i cztery porządki. Jeden rząd paproci obejmuje te, które rosną w wodzie. Kolejne zamówienie zawiera drzewiaste odmiany paproci. Te rodzaje roślin są jednymi z najstarszych gatunków na Ziemi. Termin pteridophyta pochodzi od greckich słów oznaczających "skrzydlatą roślinę".
