Pędy roślin są wielozadaniowe: wspierają wzrost liści i pąków i służą jako drogi transportu wody, żywności i minerałów. Pędy roślinne należą do najbardziej rozpoznawalnych cech fizycznych roślin; trzymają również liście, pąki i kwiaty w pozycji pionowej i chronią je przed przewracaniem się podczas silnych wiatrów i deszczu. Chociaż łodygi nie wydają się na pierwszy rzut oka robienia czegokolwiek, wiele działań odbywa się pod ich powierzchnią.
Pędy zawierają trzy główne elementy strukturalne: ksylem, kambium i łyko. Łój i ksylem są głównymi składnikami systemów naczyniowych roślin i odgrywają wiodącą rolę w umożliwieniu przemieszczania minerałów i składników odżywczych do wszystkich obszarów rośliny. Pędy roślin działają podobnie jak autostrady. Zawierają one szerokie, proste tunele i rury, które umożliwiają szybki ruch niezbędnych płynów i żywności w całej roślinie. We wszystkich godzinach dnia i nocy, układy naczyniowe łodyg pełzają z aktywnością. Naczynia Xylem wydzielają płyny, które ułatwiają ruch wody i minerałów, podczas gdy pokarm jest trawiony i transportowany przez łyka. Ostatni składnik macierzysty, którym jest kambium, jest także punktem aktywnym. W tym regionie zachodzi krytyczny podział komórek, który sygnalizuje, że roślina rośnie.
