Czasami określane jako "żywe skamieliny" aligatory istnieją od milionów lat. Aligatory to gady i czasami można je pomylić z krokodylami, które są częścią tego samego rzędu, Crocodylia.
Istnieją tylko dwa gatunki aligatorów: amerykański i chiński. Aligatory preferują słodką wodę i znajdują się na wolności tylko w Ameryce Północnej i Chinach, podczas gdy krokodyle znajdują się na całym świecie. Aligatory Ameryki Północnej znajdują się w południowo-wschodnich stanach, takich jak Floryda i Luizjana. Samice aligatorów mają średnio 8 stóp długości, a samce mają około 11 stóp długości, ważą nawet 1000 kg.
Aligatory są mięsożercami i jedzą ryby, ptaki i żółwie. Czasami nawet polują na jelenie. Aligatory mają w swoim ustach od 74 do 80 zębów, ale zęby te zużywają się i są z czasem wymieniane. Przez całe życie aligatora może pokonać aż 3000 zębów. Aligatory mają bardzo mocny kęs, ale mięśnie, które otwierają szczęki są dość słabe. Aligatory, podobnie jak inne gady, są jajami zimnokrwistymi i jajami. Płeć aligatora w jajku zależy od temperatury podczas inkubacji. Zimne temperatury sprawiają, że samice są aligatory, a ciepłe temperatury powodują samce. Młode aligatory można odróżnić od aligatorów dorosłych za pomocą jaskrawożółtych pasków na ogonach.
