Dwiema głównymi siłami, które kształtują powierzchnię Ziemi, są atmosfera i ocean. Te dwie rzeczy ścierają góry, zamieniając je w osady. Siły te pomagają tworzyć krajobrazy Ziemi.
Istnieją zarówno siły wewnętrzne, jak i siły zewnętrzne, które kształtują powierzchnię Ziemi. Erozja, w postaci wiatru, wody i lodu, jest siłą zewnętrzną. Jest to proces naturalny, choć zwiększa się z powodu użytkowania gruntów przez ludzi. Wulkany są przykładem wewnętrznych sił działających na kształtowanie Ziemi. Magma jest zmuszana do powierzchni Ziemi, stając się gorącą lawą i tworząc zmiany na powierzchni Ziemi.
