Aquaponics to system rolniczy, który łączy zarówno akwakulturę, praktykę hodowli zwierząt wodnych, jak i hydroponikę, praktykę uprawiania roślin w wodzie bogatej w składniki odżywcze. Systemy Aquaponic są wykorzystywane do hodowli różnych roślin i zwierząt i są zwykle zaprojektowane tak, aby były wysoce wydajne zarówno w zakresie ochrony produkcji, jak i zasobów, dzięki zastosowaniu naturalnych systemów przy minimalnej interwencji człowieka lub mechaniki.
Chociaż systemy akwaponiczne mogą się znacznie różnić w zależności od pożądanych wydajności systemu i jego zaawansowania, zwykle zawierają niektóre lub wszystkie te same funkcje i elementy, które utrzymują system w stanie zrównoważonym. Zbiorniki hodowlane służą do przechowywania, hodowania i karmienia zwierząt wodnych, które są częścią systemu. Osadniki zbierają niezjedzoną żywność, odpady zwierzęce i inne duże cząsteczki, które muszą zostać usunięte z systemu. Biofiltry zawierające wyspecjalizowane bakterie rozkładają amoniak i inne produkty uboczne pochodzenia zwierzęcego w azotany. Te azotany dostarczają roślinom w systemie składniki odżywcze, a oczyszczona woda następnie wraca z powrotem do obszaru hodowli przez miskę.
Nowoczesne systemy akwaponiczne z takimi komponentami jak biofiltry i pompy są stosunkowo nowe w rolnictwie, ale pomysł połączenia akwakultury i hydroponiki nie jest najnowszy. Na przykład rolnicy w Indonezji, Tajlandii i Chinach uprawiali zarówno ryż, jak i różne gatunki ryb razem na polach ryżowych na długo zanim powstały hobby i komercyjne systemy akwaponiczne.
