Podobnie jak glony i rośliny, komórki Euglena zawierają chloroplasty, które pozwalają im tworzyć żywność w procesie fotosyntezy, ale mogą również przyjmować składniki odżywcze z innych organizmów, gdy światło nie jest dostępne. Euglena to wyjątkowa grupa organizmów jednokomórkowych, które mają niektóre z tych samych funkcji, co zarówno rośliny, jak i zwierzęta.
Naukowcy długo debatowali nad tym, czy Euglena powinna zostać zaklasyfikowana jako roślina lub zwierzę, ale zazwyczaj są one wymienione jako część królestwa Protista wraz z paramecją, amebą i innymi mikroskopijnymi organizmami. Rodzaj Euglena zawiera wiele różnych gatunków, które mają wiele podobnych cech.
Euglena zwykle żyje w kałużach, małych stawach i innych spokojnych wodach i może poruszać się w wodzie za pomocą cienkiego biczowatego ogona znanego jako wić. Wąwóz, który jest czarny, znajduje się z przodu Euglena i obraca się przez wodę, aby przyciągnąć komórkę do przodu. Wszystkie gatunki Eugleny mają czerwono-podobne miejsce w komórce, które pomaga wykryć światło słoneczne potrzebne do fotosyntezy. Euglena rozmnaża się, dzieląc komórkę na dwie części (rozszczepienie), co skutkuje dwoma identycznymi organizmami. Podczas tego procesu jedna z połówek utrzymuje wić, a druga rozwija nową.
