Nawet jedna kropla wody w stawie może zawierać tysiące organizmów, w tym różnego rodzaju bakterie, pierwotniaki, glony, wrotki, hydraty i robaki. Chociaż większość organizmów żyjących w wodzie jest mikroskopijna kilka jest na tyle dużych, że można go zobaczyć gołym okiem.
Bakterie są jednymi z najmniejszych mikroorganizmów na świecie i są widoczne tylko przy bardzo dużym powiększeniu. Bakterie są wszechobecne i wiele odmian występuje w większości próbek wody w stawie. Wiele drobnych stawonogów, takich jak widłonogi, również zamieszkuje wodę stawową i jest widoczne gołym okiem. Duże próbki mogą przekraczać 3 milimetry długości.
Protiacy są pospolitymi, prymitywnymi organizmami żyjącymi w wodzie stawowej. Glony są podobnymi do roślin protistami, podczas gdy pierwotniaki są podobne do zwierząt i są podobne do bardzo prostych zwierząt. Ponieważ są one fotosyntetyczne, większość alg jest zielona; jednak kilka typów jest żółtobrązowych. Wiele pierwotniaków posiada bicze-podobne wici lub rzęsy podobne do włosów, które umożliwiają im poruszanie się w wodzie.
Stworzenia zwane tardigradami również zamieszkują wodę stawową. Te maleńkie stworzenia, które mają nieco mniej niż 1 milimetr długości, są również nazywane "niedźwiedziami wodnymi", ponieważ mają silne podobieństwo do dużych ssaków. Tardigrade występują w wodzie na całym świecie.
