Prezydent Barack Obama jest dzieckiem dwu rasowego małżeństwa pomiędzy Ann Dunham z Kansas a Barackiem Obamą, starszym, urodzonym w Kenii. Obama urodził się na Hawajach 4 sierpnia 1961 roku. Miał mały kontakt z ojcem, gdy był młody ze względu na rozwód rodziców i powrót ojca do Kenii. Obama wraz z rodziną przeniósł się do Indonezji w 1965 roku.
W wieku 10 lat Obama wrócił na Hawaje, ponieważ jego matka czuła się w Indonezji zbyt niebezpieczna dla dziecka. Po powrocie na Hawaje ojciec Obamy odwiedził i oboje spędzili swój jedyny czas przed śmiercią ojca w 1981 roku. Babka ze strony matki Obamy wychowała go i zobaczyła go przez jego ukończenie szkoły średniej z Akademii Punahou, gdzie Obama był jednym z trzech czarnych studentów .
Po ukończeniu szkoły Obama studiował w Occidental College w Los Angeles, a następnie przeniósł się na Columbia University w Nowym Jorku. Ukończył Columbię w 1983 roku z dyplomem politologii. Następnie przeniósł się do Chicago i pracował jako organizator społeczności. Mieszkając w Chicago, pojechał do Kenii i odwiedził krewnych. W 1988 roku wstąpił do Harvard Law School, gdzie poznał swoją przyszłą żonę Michelle Robinson. Został pierwszym afro-amerykańskim redaktorem "Harvard Law Review" i ukończył magna cum laude w 1991 roku.
