Naukowiec amerykański twierdzi, że ludzie paleolitu lub epoki kamienia żyli jako zbieracze myśliwi. Ich diety różniły się w zależności od położenia geograficznego, pory roku i dostępności pokarmów. Ludzie paleolitu nie uprawiali roślin, nie uprawiali roślin ani nie utrzymywali zwierząt domowych. Ich źródła żywności składały się z: polowania na zwierzęta, rybołówstwa, szczątków pozostawionych przez zwierzęta i zbierania dzikich roślin, orzechów, jagód i nasion. Diety paleolitu nie zawierały zbóż, roślin strączkowych ani produktów mlecznych.
Współczesne interpretacje diety paleolitu mają na celu zapewnienie korzyści zdrowotnych poprzez replikację rodzajów żywności dostępnych dla ludzi paleolitu. Na przykład nowoczesna dieta paleolitu nie zawiera udomowionych roślin spożywczych lub przetworzonych zbóż, takich jak ryż, pszenica, ziemniaki, soja, orzeszki ziemne, soczewica, fasola lub kukurydza. Zakazane są również produkty mleczne lub dowolna forma przetworzonych cukrów. Większość tak zwanej paleo-diety składa się z mięsa, ryb, warzyw, owoców, orzechów i nasion.
Chociaż dietetycy pochwalają usuwanie przetworzonej żywności i cukru z nowoczesnej paleo-diety, dieta nie ma równowagi odżywczej. Zawiera wysoki poziom tłuszczów nasyconych z konsumpcji mięsa i brak błonnika złożonych węglowodanów, takich jak pełne ziarna, według Scientific American. Naukowcy kwestionują również podstawy do promowania diety paleolitu, ponieważ nowocześni ludzie ewoluowali od epoki paleolitu. Zwierzęta i rośliny również drastycznie się zmieniły. Na przykład, gdy zwierzęta mleczne zostały udomowione, ludzie rozwinęli tolerancję laktozy.
