Napoleon zmienił Francję, tworząc kodeks napoleoński, negocjując długoterminową umowę z Kościołem rzymskokatolickim i reformując system podatkowy i edukacyjny. Choć panowanie Napoleona zakończyło się w 1815 roku, jego reformy trwały daleko poza jego czas urzędowania.
Kodeks napoleoński nadal jest podstawą prawa we Francji i wielu byłych francuskich koloniach. Ustawa ta podkreślała jednolitość, harmonizując mozaikę reżimów prawnych, które istniały we Francji przed rewolucją francuską w jedną logiczną całość. Wynegocjował także konkordat z 1801 r. Z papieżem, naprawiając rozpad, jaki rewolucja rozdarła między Kościołem katolickim a narodem francuskim. Te zmiany, oprócz innych reform, pomogły wyleczyć krajowe złamania, jakie spowodowała absolutna monarchia, rewolucja i terror w ciągu ostatniego półwiecza.
