Pięć składników kultury to symbole, język, wartości, przekonania i normy. Symbole mogą być fizyczne lub niefizyczne. Flaga jest przykładem fizycznego symbolu, a łuki i kreski są przykładami niefizycznych symboli.
Język służy do komunikacji. Może być napisane lub wypowiedziane. Nawet jeśli kultura używa tego samego podstawowego języka, co inna kultura, różnice w terminologii i fleksji tworzą nowe znaczenia.
Wartości pomagają zdefiniować akceptowalne zachowania w społeczeństwie. Wartości mogą być różne dla każdej grupy, do której należy dana osoba. Na przykład w grupie rodzinnej może być dopuszczalne spożywanie pewnych pokarmów, które nie są akceptowane w grupie religijnej wybranej przez daną osobę.
Przekonania spełniają duchowe potrzeby kultury. Cała kultura może być oparta na jednym zestawie wierzeń, ale większa grupa kulturowa może mieć wiele różnych zestawów wierzeń.
Normy to zasady, obyczaje i tradycje w kulturze. Gdy grupa rozwija przepisy i regulacje, zmieniają się normy. Prawo, które było konieczne 100 lat temu, może nie być potrzebne w dzisiejszych czasach.
Postęp technologiczny zmienia również sposób zachowania kultur. Tradycje są normami, które kultura utrzymuje, gdy normy nie są już powszechne. Noszenie pewnych ubrań na wakacje jest przykładem normy, która stała się tradycją.
