Pięć królestw żywych istot to: Monera, Protista, Fungi (lub Mycota), Plantae (lub Metaphyta) i Animalia (lub Metazoa). Królestwo jest trzecią rangą taksonomiczną w systemie klasyfikacji biologicznej.
Monera obejmuje małe, jednokomórkowe organizmy bez jądra i obejmuje bakterie archeonów, cyjanobakterie i mykoplazmę. Nie mają one bezpośredniej struktury karmienia i otrzymują składników odżywczych poprzez fotosyntezę lub absorpcję przez ścianę komórkową.
Protista składa się z jednokomórkowych, głównie wodnych organizmów, takich jak okrzemki, algi i euglena, a także pierwotniaków, takich jak ameba, paramoecium i plazmodium. Niektóre mają ściany komórkowe, ale nie wszystkie je posiadają. Grupa ta pozyskuje składniki odżywcze poprzez fotosyntezę lub spożycie innych organizmów. Protista porusza się za pomocą procesów rzęsek, wić lub ameby.
Grzyby, znane również jako królestwo Mycota, obejmują organizmy wielokomórkowe ze ścianami komórkowymi i jądrami. Nie są one samobieżne i mają bardzo duży zasięg. Niektóre są mikroskopijne, ale ta grupa obejmuje również grzyby.
Plantae, znane również jako królestwo Metaphyta, to grupa wielokomórkowych roślin z chlorofilem, które wykorzystują fotosyntezę do utrzymania się. Do tej grupy należą zwykłe rośliny, takie jak drzewa, krzewy, kwiaty i podobne rośliny.
Animalia, znana również jako królestwo Metazoa, zawiera stworzenia heterotroficzne, eukariotyczne i wielokomórkowe, pozbawione ścian komórkowych. Są one samobieżne przez rzęski, wici lub mięśnie. Substancje odżywcze pozyskiwane są poprzez spożycie.
