Określenie "luka pokoleniowa" odnosi się do różnych wartości, stylów komunikacji i zainteresowań między dwiema odrębnymi grupami wiekowymi, często między rodzicami a ich dziećmi. Naukowcy społeczni ukuli ten termin, aby wyrazić rozdźwięk między młodym dzieckiem Boomers i era starszych czasów, które pojawiły się w latach 60. XX wieku w kulturze zachodniej.
Lata sześćdziesiąte były okresem rewolucyjnej zmiany, która spowodowała, że młodzi dorośli przyjęli sposób myślenia, który był nieufny wobec bardziej materialistycznych i tradycyjnych wartości starszych pokoleń, szczególnie tych związanych z wojną, płcią, religią i prawami człowieka.
Luki generacyjne zawsze istniały w różnych grupach wiekowych. Jednak zmiany w społeczeństwie, które miały miejsce w latach 60. były bardziej wyraźne niż w poprzednich czasach w historii. Na przykład agrarny styl życia w XIX wieku nie spowodował zmian społecznych w szybkim tempie w porównaniu do szybciej zmieniającego się społeczeństwa końca XX wieku. Postępy technologiczne oraz przenoszenie przekonań moralnych i religijnych przyczynia się do młodszych pokoleń, które często mają odmienne perspektywy i systemy wierzeń od rodziców i innych osób starszych.
Zwiększona długość życia przyczyniła się również do luk generacyjnych. Ponieważ ludzie żyją dłużej, często pozostają w grupie roboczej przez dłuższy czas, co powoduje, że starsze pokolenie pracowników w latach 60. i 70. pracuje razem z młodymi dorosłymi, którzy mogą mieć znacząco różne interesy i wartości.
