Rene Descartes, francuski filozof i matematyk, który wynalazł kartezjański układ współrzędnych, uważany jest za ojca nowoczesnej geometrii analitycznej. Jego praca była kluczowa dla odkrycia nieskończenie małego rachunku przez Gottfried Liebniz i Isaac Newton .
Oprócz niezwykłego wkładu w matematykę, Kartezjusz jest prawdopodobnie najbardziej znany ogółowi społeczeństwa ze swojej słynnej filozoficznej propozycji "cogito ergo sum", co oznacza "myślę, więc jestem". Znaczna część pracy filozoficznej Kartezjusza zajmowała się pytaniem, w jaki sposób człowiek może wiedzieć, czy on lub cokolwiek innego naprawdę istnieje. Zgodnie z jego słynną argumentacją, myślenie o własnym istnieniu dowodzi, że istnieje, ponieważ musi być ktoś, kto będzie potrafił myśleć. Argument ten jest tak fundamentalny i znajomy, że filozofowie często nazywają go po prostu "cogito".
