Kluczem do zabawnej, udanej gry chińskich szeptów, znanej jako "telefon" w Stanach Zjednoczonych, jest głupie lub bezsensowne hasło początkowe, takie jak "Księżyc świeci na smaganej wiatrem plaży w pobliżu mglistego morza" lub "Moonshine" słońce i wietrzne pszczoły uwalniają ciało. " Celem chińskich szeptów jest, aby ostatnia osoba powtórzyła zdanie z najmniejszą ilością błędów.
Chińskie szepty są rozgrywane na całym świecie pod różnymi nazwami, najczęściej są to "telefony" lub "zepsuty telefon". Nazywana jest także rosyjską skandaliczną grą, arabską grą i plotkarską grą. Choć często pojawia się jako gra towarzyska dla dzieci, jest również wykorzystywana jako metafora dla zepsucia plotek w miarę ich rozprzestrzeniania się. Nazwa "chińskie szepty" w dużej mierze wyparła z mody ze względu na rzekomo rasistowskie korzenie, odnosząc się do tendencji 15-wiecznej Brytanii do stereotypowania Chińczyków jako nieprzeniknionych, tajemniczych i zagmatwanych.
Gra polega na tym, że wszyscy tworzą linię, na tyle blisko, że każda osoba może szeptać do swoich najbliższych sąsiadów, ale z wystarczającą odległością, aby uniemożliwić podsłuchiwanie innych. Pierwszy gracz szepcze frazę do ucha sąsiada, który następnie przekazuje ją kolejnej osobie w kolejce. Na koniec, pierwsi i ostatni gracze porównują wiadomości. Niektórzy gracze wybierają garbowanie lub zmianę wiadomości na coś bardziej zabawnego.
