Niektóre przykłady organizmów ruchliwych to rekiny, ptaki i ludzie. "Motyl" oznacza po prostu, że organizm może poruszać się pod własną siłą. Większość tak zwanych wyższych zwierząt jest ruchliwych, używając do przemieszczania się wszelkiego rodzaju lokomocji.
Rozróżnienie między ruchliwością a jej przeciwieństwem, osuszaniem, jest ważniejsze u stworzeń, takich jak bakterie, ponieważ wiele gatunków nie może samodzielnie się poruszać.
Jednym z gatunków ruchliwych bakterii jest Rhodospirillum rubrum. Ta istota jest fotosyntetyczna, podobnie jak rośliny, ale może poruszać się ruchem spiralnym za pomocą nitkowatej struktury, która owija się wokół całej komórki, zwanej włóknem osiowym.
Cnidarianie, grupa zwierząt o miękkim ciele żyjących w morzu, mają także wiele gatunków, które są ruchliwe i wiele z nich jest siedzących. Przykładem ruchliwego cnidriana jest meduza lwa grzywa.
