Pomimo niskich średnich temperatur, biomasa tundrowa jest domem dla garstki producentów, w tym traw, turzyc, wątrobowców i niskich krzewów. W sumie botanicy rozpoznają ponad 1700 gatunków roślin naczyniowych żyjących w tundrze. Ponadto wiele gatunków glonów, mchów i porostów żyje w tundrze.
Naukowcy rozpoznają dwa różne typy tundry: alpejskie i arktyczne. Alpejskie tundry znajdują się na wysokich wysokościach w górach na całym świecie, podczas gdy arktyczne tundry pokrywają północny kraniec Ameryki Północnej i Azji, a także niektóre części Europy. Charakteryzuje się niskimi temperaturami w ciągu całego roku i stosunkowo niewielkimi opadami atmosferycznymi, tundry są ponurymi siedliskami przez większą część roku. Jednak w ciągu krótkiej wiosny i lata łąki i pola pokrywają dywan bujnej roślinności i małych kwiatów. Ponieważ tundry są zimne przez większą część roku, ziemia jest zamarznięta przez cały rok - tylko najwyższe poziomy gleby odtajają wiosną i latem. To tymczasowo tworzy liczne torfowiska i małe stawy w całym krajobrazie.
Aby przetrwać w tych niegościnnych warunkach, rodzime rośliny tundry rozwinęły wiele powszechnych adaptacji. Na przykład większość roślin tundrowych ma płytkie systemy korzeniowe, ponieważ wieczna zmarzlina ogranicza głębokość, do której mogą przenikać. Aby zrekompensować niskim poziomem światła, rośliny tundry rozwinęły zdolność używania bardzo mało światła podczas fotosyntetyzacji żywności. Rośliny tundry mają zazwyczaj bardzo proste projekty i muszą być bardzo wydajne, aby zabezpieczyć zasoby przed tymi stosunkowo bezproduktywnymi siedliskami.
