Żywe istoty reagują na otoczenie, dostosowując się do niego. Organizmy reagują na różne rzeczy w swoim otoczeniu, takie jak światło.
Inne czynniki środowiskowe obejmują podstawowe rzeczy, takie jak ciepło, jedzenie, zapachy i dźwięk. Kiedy te czynniki środowiskowe wpływają lub zmieniają organizm, nazywa się je bodźcami. Gdy organizmy uczą się dostosowywać do otaczających je bodźców, stają się lepiej przystosowane do życia w określonym środowisku. Na przykład wielbłądy mają długie, grube rzęsy. Rzęsy chronią oczy przed piaskiem, ponieważ żyją w piaszczystych warunkach środowiskowych.
Żywe istoty uczą się także, jak pozyskiwać energię ze środowiska, a ta energia pomaga im się rozmnażać. Zdolność do reprodukcji jest cechą wszystkich żywych istot na świecie.
