Względy etyczne odnoszą się do wartości moralnych i podejmowania decyzji na poziomie indywidualnym lub społecznym. Mogą mieć wpływ na wiele różnych typów społeczności, od osób zaangażowanych w opiekę zdrowotną, rząd, biznes, religię, a nawet media społecznościowe. Względy etyczne mogą zatem obejmować działania tak różnorodne, jak ujawnianie informacji, praktyki badawcze, świadomość ekologiczna i lepszy biznes.
Etyczne pytania każdej natury są w dużej mierze filozoficzne; dlatego mogą się różnić w zależności od osoby je trzymającej. Jednak ogólne pojęcia rzucają etykę jako filozoficznie ukierunkowany wysiłek znalezienia najlepszego sposobu życia, nie tylko po to, by stworzyć osobiste szczęście, ale także ograniczyć dyskomfort lub krzywdę wyrządzoną innym. Zatem względy etyczne wpływają na wiele decyzji, w tym na dostarczanie informacji.
Na przykład australijska Komisja ds. Reformy Prawa sugeruje, że niewłaściwe lub niepełne udostępnianie informacji genetycznych dotyczących choroby może być bardzo szkodliwe. Dlatego też autonomia danej osoby, wraz z jej potrzebą i chęcią poznania swojej podatności genetycznej, musi być etycznie rozważana przez pracowników służby zdrowia. W przypadku podstawowych badań akademickich, Uniwersytet Purdue kładzie nacisk na uzyskanie zgody osób testowanych jako nadrzędnego punktu widzenia etycznego, szczególnie jeśli prawo i praktyka uzna to za konieczne. Ponadto badacze często są nastawieni na ograniczenie subiektywnych reakcji w celu zwiększenia możliwości bezstronności.
W biznesie, względy etyczne mają zastosowanie do szerokiej listy zalet, które firmy, ich menadżerowie i pracownicy zwykle starają się zastosować. Obejmują one, między innymi, zachęcanie do uczciwości, uczciwości i wydajności, a także różnorodność i umiejętności komunikacyjne.
Jednym z najczęstszych źródeł rozważań etycznych jest religia. W takich przypadkach doktryna religijna nadaje sens etyce stosowanej, gdy rozważa się, jakie jest właściwe postępowanie, jak żyć miłosiernie dla Boskości i jak należy traktować siebie i innych zgodnie z tymi naukami. Ponownie, ponieważ względy etyczne stanowią szeroką koncepcję filozoficzną, mogą odnosić się do każdej sytuacji, w której osoba rozważa naturę dobra i zła, jak rozpoznać różnicę i znaczenie, jakie te wnioski niosą dla codziennego życia.
