Chociaż jedzenie tuńczyka ma zalety zdrowotne, takie jak dodanie kwasów tłuszczowych omega-3 do organizmu, Ludzie na rzecz Etycznego Traktowania Zwierząt (PETA) ostrzegają ludzi, aby nie jedli zbyt dużo z powodu zatrucia rtęcią. Jako przykład osoby, która doznała zatrucia rtęcią, podano nastoletniego chłopca. Młody człowiek miał trudności z koncentracją i graniem w piłkę nożną, ponieważ spożywał za dużo tuńczyka w puszkach.
Tuńczyk jest obciążony metalami ciężkimi, ponieważ zjada zanieczyszczone ryby. Z kolei gdy ludzie spożywają większe ilości tuńczyka, metale ciężkie są przenoszone do nich. Metale ciężkie atakują serce, a badania wykazały, że mężczyźni, którzy mają najwyższy poziom rtęci we krwi, zwiększają ryzyko zawałów serca i chorób serca, zgodnie z PETA.
Innym skutkiem ubocznym spożywania zbyt dużej ilości tuńczyka jest możliwość zjedzenia chorych ryb. Wiele tuńczyków nie jest już złowionych na wodach otwartych, ale zamiast tego są hodowane w gospodarstwach. Farmy są przepełnionymi zagrodami ryb, gdzie tuńczyk może zarazić się chorobami i pasożytami. Innym typem tuńczyka, który może powodować działania niepożądane, jest tuńczyk stosowany w sushi. PETA podzieliła się z czytelnikami, że niegotowane ryby mogą zawierać bakterie, które wywołują zatrucie pokarmowe. Owoce morza to najważniejszy czynnik wywołujący zatrucia pokarmowe. Zatrucie pokarmowe może stać się tak poważne, że wymaga hospitalizacji lub skutkuje śmiercią.
