Trzy główne przyczyny zmian ukształtowania terenu to erozja, depozycja i starzenie. Niektóre główne rodzaje ukształtowania terenu to góry, równiny, płaskowyże, doliny i delty. Kształt terenu podobny do góry ulega stopniowej zmianie w wyniku warunków pogodowych, takich jak deszcz i wiatr.
Aby zmienić ukształtowanie terenu, najpierw musi wystąpić wietrzenie. Wietrzenie jest procesem chemicznym i fizycznym, w którym skały stają się mniejsze ze względu na pogodę i inne warunki, takie jak działanie mrozu. Te mniejsze kawałki skał można sklasyfikować jako typy osadów zawierające muł i piasek.
Po procesie wietrzenia erozja ma miejsce, gdy te mniejsze typy osadów są przenoszone z jednego miejsca do drugiego. Na przykład skały opadające z góry powodują przesuwanie skały z jednego obszaru do drugiego. To także powoduje, że góra zmienia się lub z czasem ulega erozji.
Proces erozji prowadzi do osadzania się osadów w innych miejscach, tworząc formy terenu takie jak delta lub piasek. Delta tworzy się w pobliżu ujścia rzeki.
