Trzy ogólne typy mieszanin w chemii to roztwory, zawiesiny i koloidy. Wszystkie mieszaniny zawierają co najmniej dwie różne substancje i mogą być cieczami, gazami lub ciałami stałymi.
Rozwiązania to najprostsza mieszanka składająca się z dwóch substancji, które oddziałują i mają rozsądnie małe rozmiary cząstek. Roztwór ma rozpuszczalnik i co najmniej jedną substancję rozpuszczoną, w zależności od tego, ile substancji jest zmieszanych razem. Jeśli jakakolwiek substancja zmienia fazę podczas sporządzania roztworu, uważa się ją za substancję rozpuszczoną. Jeśli nie ma zmiany fazy między dwiema lub więcej substancjami, substancja, która jest najbardziej dostępna, uważana jest za rozpuszczalnik, podczas gdy cała reszta to substancje rozpuszczone.
Zawiesina to mieszanka, w której składniki muszą być zmuszane do równomiernego rozprowadzania. Z czasem, jeśli pozostaną w spokoju, składniki rozdzielą się na warstwy. Typowym tego przykładem jest olej i woda, które należy wstrząsnąć, aby zapewnić czasowo jednolity roztwór.
Koloidy to mieszaniny, w których substancje są równomiernie rozmieszczone, ale nie w pełni rozpuszczone ze względu na duży rozmiar cząstek. Substancje o największych cząstkach można odfiltrować przez membranę. Aby przetestować koloid, światło świeci przez mieszaninę. Światło po prostu będzie świeciło przez prawdziwe rozwiązanie, ale będzie wyraźnie widoczne, gdy świeci koloidową mieszaniną.
