Trzy elementy fotosyntezy to dwutlenek węgla, woda i światło słoneczne. Podczas fotosyntezy rośliny wykorzystały energię słoneczną do zmiany wody i dwutlenku węgla na glukozę, źródło energii węglowodanowej. Tlen, produkt uboczny procesu, jest uwalniany do powietrza.
Woda dostaje się do rośliny głównie przez korzenie, podczas gdy dwutlenek węgla dostaje się przez pory liści zwane aparatami szparkowymi. Komórki roślinne mają również organelle zwane chloroplastami. Substancja chemiczna w chloroplastach, chlorofilu, zbiera światło słoneczne.
Jeśli ilość jednego z wejść jest niska, fotosynteza jest spowolniona, niezależnie od ilości innych wejść. Również ekstremalne upały lub zimno utrudniają roślinom fotosyntezę.
