Hinduizm jest trzecią co do wielkości religią na świecie po chrześcijaństwie i islamie, a także najstarszą religią świata. Około 15,1% procent światowej populacji stanowi hinduski, w tym 79,8% ludności Indii. Natomiast tylko 0,7% dorosłych w Stanach Zjednoczonych praktykuje hinduizm.
Początki hinduizmu
W przeciwieństwie do innych głównych religii świata, hinduizm nie ma ani jednego tekstu założycielskiego, ani indywidualnego. Zamiast tego hinduizm jest uważany przez historyków za syntezę wielu filozoficznych i religijnych tradycji pochodzących z Indii. Oznacza to, że wyznawcy hinduizmu przypisują różne religijne doktryny i praktyki. Hinduiści uważają ogólnie, że te różne doktryny i praktyki są środkami do wspólnego celu.
Najstarsze wzmianki o hinduizmie przez historyków mają miejsce między 1300 a 1500 rokiem pne, kiedy pierwsza zaawansowana cywilizacja rozwinęła się w dolinie Indusu, w czym obecnie są Indie i Pakistan. Przekonania religijne i kulturowe, które przyczyniły się do utrzymania głównych najemców Hindusów, rozwijały się w dolinie rzeki Indus aż do początku XIX wieku. W połowie XIX wieku hinduizm wraz z islamem uznano za ważną religię w Indiach i Tybecie.
Wierzenia rdzenne
Ci, którzy idą za hinduizmem wierzą w cykl narodzin i ponownych narodzin zwanych samsarą , a także w karmie, idei, że czyjeś działanie w jednym życiu, dobre czy złe, ma bezpośredni wpływ wynik ich obecnego i przyszłego życia. Hindusi wierzą, że jednostka może poprawić swoje obecne i przyszłe życie, wykonując dobre uczynki w teraźniejszości. Podobnie Hindusi wierzą, że złe czyny spowodują cierpienie jednostki w następnym życiu.
Dodatkowo, hinduizm uczy, że istnieją cztery główne cele, lub Purusarthas , życia każdego człowieka. Pierwszym z nich jest Dharma, która reprezentuje obowiązki jednostki i obowiązki etyczne. Artha, druga, ma związek z pracą, karierą i poziomem dobrobytu jednostki przez całe życie. Trzeci to Kama, która reprezentuje indywidualne pasje i pragnienia. Ostatni, moksza, reprezentuje wolność od cyklu samsary . Spośród tych celów, Moksha jest postrzegana jako ostateczny cel i często jest rozumiana jako realizowana przez wiele wcieleń. Pomyślne ukończenie Moksha jest wspomagane sukcesem w pierwszych trzech celach, szczególnie w Dharmie.
Tradycje i zwyczaje
Praktykowanie hinduizmu różni się od praktykowania innych głównych religii, takich jak chrześcijaństwo czy islam, ponieważ nie ma zalecanych rytuałów inicjacji. Zamiast tego, po hinduizmie polega na wierze i przypisać do podstawowych hinduskich wierzeń, próbując żyć zgodnie z hinduskimi zasadami przez modlitwę, współczucie dla innych i powściągliwość, i działa w kierunku czterech Purusarthas . Niektóre współczesne tradycje hinduizmu obejmują tradycyjną tradycyjną modlitwę w domu, osobiste tradycje tworzone przez poszczególne rodziny i czytanie tradycyjnej literatury hinduistycznej.
The Three Margas
Wielu Hindusów rozpoznaje trzy różne ścieżki, zwane margami , które wielbiciele wybierają, aby osiągnąć duchowe wyzwolenie. Pierwsza ścieżka, zwana bhaktimarga , koncentruje się na nabożeństwie do jednego lub kilku bogów hinduskich, takich jak Brahman, Wisznu, Śiwa czy Śakti. Osoby, które są oddane bogom często wykonują rytuały świątynne w swoich domach, które demonstrują ich oddanie. Druga ścieżka, jnanamarga , koncentruje się na intensywnej medytacji, podczas gdy trzecia ścieżka, karmamarga , koncentruje się na robieniu dobrych uczynków i wypełnianiu moralnych obowiązków jednostki. Każda z tych ścieżek jest uważana za równie ważną dla hinduistów.
