Wysokopoziomowe formacje chmur opisane jako cienkie, rzadkie lub smugowe znane są jako chmury cirrus. Te chmury mogą w każdej chwili być obecne w 30 procentach ziemskiej atmosfery.
Chmury Cirrus występują zwykle na poziomach powyżej 20 000 stóp. Są unikalne wśród innych rodzajów chmur, ponieważ składają się z kryształów lodu, a nie z kondensowanej ciekłej wody. Tworzenie się chmur Cirrus jest związane z ilością metalicznych i mineralnych cząstek w wysokiej troposferze, do której wiążą się kryształy lodu. Te chmury mogą również służyć jako wczesny wskaźnik nadchodzącego ciepłego frontu.
