Zakopywanie odpadów powoduje wytwarzanie metanu podczas rozkładu odpadów, a ten gaz ma wiele zastosowań w wielu branżach i praktykach, a także w wytwarzaniu energii elektrycznej poprzez spalanie. Ogólnie rzecz biorąc, grzebanie odpadów jest mniej wydajne w wytwarzaniu energii niż praktyka spalania odpadów w celu napędzania turbiny.
Gaz metanowy, jako produkt uboczny procesu pochówku odpadów, jest cenną substancją. Prawidłowo uchwycony, może być używany jako paliwo w wielu różnych zastosowaniach. Może być również stosowany jako prekursor chlorowania wolnych rodników, tworząc chlorometany. Nie jest idealnym prekursorem tego procesu, ponieważ jest metanolem, ale służy temu celowi.
Podczas gdy metan jest cennym zasobem, spalanie śmieci wytwarza 10 razy więcej energii niż pochłanianie go i wychwytywanie jego produktów ubocznych. Podstawowym zyskiem jest to, że metan może być wychwytywany, przenoszony i przechowywany łatwiej niż energia wytwarzana przez spalanie śmieci. Emisje wytwarzane przez te dwa procesy są w przybliżeniu ekwiwalentne, co oznacza, że nie ma znaczącej różnicy w poziomach zanieczyszczeń, które generują.
Podczas spalania jest zwykle lepszym rozwiązaniem, modyfikatory sytuacyjne i czynniki mogą podnieść praktykę pochówku i chwytania, zgodnie z EPA. Te lokalizacje wymagają badań na miejscu w celu zidentyfikowania wykonalności i wdrożenia technik.
