Zwierzęta, które używają echolokacji to nietoperze, delfiny, wieloryby, ryjówki i niektóre ptaki. Te zwierzęta używają echolokacji, aby polować na jedzenie i znaleźć drogę w ciemności.
Echolokacja to proces wykorzystywania fal dźwiękowych i echa do poruszania się po miejscach - szczególnie w ciemnych miejscach. Zwierzęta emitują dźwięki o bardzo wysokiej częstotliwości i słuchają echa, aby zlokalizować i określić rozmiar i kształt otaczających obiektów. Używają echolokacji nie tylko do nawigacji i znajdowania jedzenia, ale także do orientacji i interakcji społecznych.
Nietoperze przekazują fale dźwiękowe przez usta lub nos. Są w stanie zidentyfikować wyjątkowo cienkie obiekty, takie jak pasmo ludzkich włosów, w ciemnym otoczeniu. Nietoperze unikają latania w rzeczy i szybko łapią ofiarę poprzez echolokację. Lubią jeść owady tak małe jak komary.
Uważa się, że kilka gatunków ryjówek i dwa rodzaje ptaków używają echolokacji. Co więcej, delfiny i zębate wieloryby używają go do orientacji i nawigacji. Używają echolokacji do identyfikowania obiektów w wodzie, komunikują się ze sobą i szukają jedzenia w ciemnych obszarach.
Aby tworzyć dźwięki podczas echolokacji, delfiny i ząbkowane wieloryby dają szybką serię kliknięć zawierających szeroki zakres częstotliwości. Ich głowa ma wypełniony tłuszczem organ znany jako melon, który służy jako soczewka dla fal dźwiękowych. Delfiny i zębate wieloryby mają również wypełnioną tłuszczem wnękę w dolnej szczęce, która odbiera dźwięki, które wytwarzają podczas echolokacji.
