Konstelacja Łabędzia jest najlepiej widoczna o godzinie 21.00. w miesiącu wrześniu na półkuli północnej. Jest znany jako Krzyż Północny, w przeciwieństwie do Krzyża Południa. Cygnus to greckie słowo oznaczające "łabędź".
Łabędź był jedną z 48 konstelacji po raz pierwszy wymienionych przez greckiego astronoma Ptolemeusza. Jego wybitny asteryzm (rozpoznawalny wzór gwiazd widocznych z ziemi) nadaje mu postać łabędzia lub krzyża. Według mitu, muzyk i poeta Orfeusz, po tym, jak został zabity przez maenady, zamienił się w łabędzia i umieścił go na niebie obok swojej liry, konstelacji Lyry.
