Upadek rosyjskiej monarchii do bolszewików pod koniec pierwszej wojny światowej spowodował strach przed Redem w Stanach Zjednoczonych i innych częściach świata. Pomysł, że niższe klasy mogą powstać i obalenie rządu spowodowało strach w umysłach klasy średniej i ówczesnych instytucji.
Anarchiści, chcąc szerzyć chaos, już przynieśli tragedię na amerykańską ziemię, gdy Leon Csolgosz zastrzelił prezydenta McKinleya w 1901 roku. Anarchiści zaczęli bombardować, a strach przed anarchią, socjalizmem i komunizmem zaczął rozprzestrzeniać się przez Stany Zjednoczone w 1919 roku. Wiele osób zostało wtrąconych do więzienia tylko po to, by wyrazić swoje opinie, ponieważ wolności obywatelskie zostały zawieszone. Jednak kiedy kalendarz się zmienił do 1920 roku, nastroje się ustabilizowały, a kraj ruszył dalej.
Czasami trudno jest z nowoczesnej perspektywy zrozumieć niestabilność w pracy w tym okresie. Pierwsza wojna światowa miała najbardziej przerażającą walkę w historii ludzkości, z ponad 37 milionami żołnierzy zabitych lub rannych, a także wprowadzono broń biologiczną. Połączenie tego z rosnącym ruchem przemysłowym, który przyniósł długie godziny pracy i niebezpieczne warunki potrzebującym pracownikom, stworzyło kraj, w którym pojawiło się wiele obaw. Kiedy rząd carski upadł, zamieszki, które rozprzestrzeniły się na cały świat, wydawały się realną możliwością w Stanach Zjednoczonych, przynajmniej przez kilka miesięcy.
