Patent na proces tworzenia tego, co ludzie nazywają teraz benzyną, został złożony w 1913 roku. Poprzednik benzyny był w 1800 roku przed wynalezieniem silnika spalinowego, ale to było tylko znany jako bezużyteczny produkt uboczny procesu stosowanego do produkcji naft na lampy naftowe.
Kiedy na początku XX wieku pojawiły się pierwsze pojazdy z silnikiem spalinowym lub wózki bezkonne, dwóch inżynierów chemików z Standard Oil w Indianie opracowało proces rafinacji benzyny, który był w stanie sprostać zapotrzebowaniu na paliwo nowych pojazdów. wymagania. Proces wynaleziony i opatentowany przez Williama Burtona i Roberta Humphreysa w 1913 roku stał się znany jako pękanie termiczne i podwoił wydajność poprzedniego procesu rafinacji.
