Najmłodszym papieżem, który został uznany przez Watykan, był Jan XII, który panował od 955 do 963 roku. Miał około 18 lat w chwili jego wyboru, co zostało przeprowadzone, by uczcić konające życzenie swojego ojca, Alberic II.
Jan XII był najmłodszym papieżem w historii, a jego panowanie nie było spokojne. Wkrótce po jego instalacji jako duchowej i doczesnej władzy Rzymu, Jan został oskarżony o świętokradztwo, symfonię, krzywoprzysięstwo, morderstwo, cudzołóstwo i kazirodztwo. Nie wiadomo, czy zaprzeczył zarzutom, ale ekskomunikował biskupów, którzy próbowali go oskarżyć. Krótko po rozpoczęciu udanego oblężenia w celu ponownego zdobycia Rzymu, 25-letni Papież w tajemniczy sposób zmarł.
