Japończycy jedzą wiele rodzajów żywności, ale popularnym wyborem jest biały ryż, zupa miso i marynowane warzywa obok ryb lub mięsa. Makaron ramen w bento jest charakterystyczny dla obiadu. Niektóre dania kuchni japońskiej to sushi, kulki ryżowe, oden i tempura.
Biały ryż jest podstawą kuchni japońskiej, służył jako baza dla innych potraw, takich jak zupy, ryby lub mięso. Śniadanie może być podawane z ryżem, zupą miso i dodatkami, które zawierają marynaty, sałatkę, ryby, a nawet omlety. Zupa Miso jest przygotowywana z pasty miso i bulionu rybnego o nazwie dashi. Tofu i wodorosty dodaje się do płynu, aby zrobić zupę. Ogórki w kuchni japońskiej to nie tylko ogórki marynowane w zalewie solnej lub occie, ale także bakłażany, imbir i śliwki.
Wariacje sushi często zawierają ryż, który jest lepki i łatwo dopasowuje się do kształtów, które otaczają lub tworzą łóżko pod surową rybą. Nigirizushi, rodzaj danie sushi, to kulka ryżu z długim kawałkiem ryby lub skorupiaków na wierzchu, takich jak krewetki lub tuńczyk. Temaki to rodzaj sushi zawinięte w stożek nori wodorostów, wypełnione warzywami, owocami morza i ryżem sushi. Kolejny typ sushi, Norimaki, składa się z ryżu i owoców morza zwiniętych w suszone arkusze wodorostów.
Oden, gorące danie nabe, zawiera ciasta rybne i jajka na twardo w zupie na bazie sosu sojowego. Tempura to smażone owoce morza, warzywa i grzyby, które można przyprawić łagodnym sosem lub solą.
