Dwaj mężczyźni, którzy zaprojektowali i zbudowali ENIAC, to John Presper Eckert i John Mauchly. zbudowali go w latach 1943-1945 w Wyższej Szkole Elektrycznej Uniwersytetu Pensylwanii Moore'a.
Tym, co czyni ENIAC wyjątkowym wśród innych wczesnych komputerów, jest to, że można go przeprogramować do wykonywania różnych operacji; współczesne urządzenia zostały zaprojektowane do wykonywania tylko jednego programu. Został on sfinansowany przez armię, aby obliczyć trajektorie balistyczne pocisków artyleryjskich, ale II wojna światowa zakończyła się, zanim mogła wykonać raz. Zamiast tego, jego pierwsze obliczenia zostały wykorzystane w ściśle tajnych ocenach termojądrowych reakcji łańcuchowych. Został odsłonięty publicznie w lutym 1946 r.
