Saturn jest dużą, jasną planetą i według NASA jest znany ludzkości od czasów starożytnych. Pierwsza osoba, która oglądała Saturna przez teleskop, Galileo Galilei, była także pierwszą osoba, która kiedykolwiek zobaczy słynne pierścienie planety.
Biorąc pod uwagę właściwe warunki, Saturn można zobaczyć gołym okiem z Ziemi. Pojawia się jako jasna gwiazda, a prehistoryczni ludzie mogli ją zobaczyć na nocnym niebie. Dopiero Galileusz, sławny wczesny pionier astronomii, wykorzystał swój prymitywny teleskop, by spojrzeć w niebiosa, że ludzkość zrozumiała, że Saturn ma pierścienie.
Oczywiście, teleskop Galileusza był tak prosty, że właściwie nie mógł powiedzieć, jakie pierścienie Saturna były na początku, i myślał, że są księżycami. Po latach patrzenia i rozważań, w 1616 roku, Galileusz domyślił się, że dwa obiekty, na które patrzył, to zestaw "ramion". Był na dobrej drodze, ale nie do końca rozumiał system pierścieni planety.
W roku 1659 Christiaan Huygens, inny pionier astronomii, wykorzystał lepszą technologię teleskopu niż Galileo do kontynuowania badań nad planetami. Był w stanie zobaczyć pierścienie Saturna, a także odkrył Tytana, jeden z księżyców Saturna.
