The Muscovy Company, British East India Company i prywatni darczyńcy sponsorowali rejsy Henry'ego Hudsona. The Muscovy Company zapewnił fundusze na swoje pierwsze trzy podróże, podczas gdy brytyjska Kompania Wschodnioindyjska i firmy prywatne dodały wkłady finansowe na rzecz Trzecia i czwarta podróż Hudsona. Henry Hudson uzyskał wsparcie finansowe od firmy finansowej Muscovy Company, po ogłoszeniu zamiaru znalezienia krótszej drogi do Azji, co z kolei umożliwi Europie lepszy dostęp do towarów i usług rynków azjatyckich.
Henry Hudson studiował nawigację i geografię przed pierwszym odlotem. Jego umiejętności akademickie, w połączeniu z cechami osobowości pewności siebie i determinacji, zakwalifikowały Hudsona do poprowadzenia ekspedycji na Biegun Północny. Hudson zapewnił fundusze z Moscovy Company, aby wyruszyć w ambitną podróż z 10 towarzyszami. Hudson i jego ekipa nigdy jednak nie dotarli do Azji; duże lodowe bloki zmusiły żeglarzy do powrotu do Anglii.
Nadal zdeterminowany, by dotrzeć do Azji, Hudson zapewnił sobie fundusze z Moscovy Company na drugą podróż. Jednak druga próba również okazała się porażką. Następnie Hudson złożył wniosek o finansowanie poza Anglią i uzyskał wsparcie finansowe od holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej na swoją trzecią podróż. Tym razem Hudson dotarł do przejścia północno-zachodniego. Wrócił do Anglii po więcej pieniędzy, pod warunkiem jeszcze raz przez Holenderską Kompanię Wschodnioindyjską. Hudson wyruszył w czwartą i ostatnią podróż, docierając do Zatoki Hudsona i wschodniej Kanady.
