Pierwsza wiolonczela została wyprodukowana przez Andrea Amati z Cremony we Włoszech w połowie XVI wieku, według The Metropolitan Museum of Art. Amati był lutnikiem w rodzinie skrzypcowej, tworząc skrzypce, altówki i wiolonczele, zwane także wiolonczelami.
Metropolitan Museum of Art opisuje instrumenty Amati jako elegancką linię z delikatnością i lekkością, które są unikalne dla jego rzemiosła. Barokowi kompozytorzy Bach i Vivaldi skomponowali utwory solo wiolonczelowe, które pomogły instrumentowi osiągnąć akceptację i wagę. Osiem instrumentów Amatiego namalowano z herbem Karola IX z Francji.
