Potencjał wodoru lub pH został wymyślony przez duńskiego biochemika Sorena Petera Lauritza Sorensena. Wprowadził tę skalę w 1909 roku, aby zmierzyć kwasowość i zasadowość substancji.
Skala pH mieści się w zakresie od 0 do 14. Obojętny roztwór ma pH 7. Nie jest ani kwasem, ani zasadą. Kwasowy roztwór jest wskazywany przez pH poniżej 7, podczas gdy zasadowy roztwór jest wskazywany przez pH powyżej 7. Kwasy i zasady są klasyfikowane jako mocny kwas lub zasada oraz słaby kwas lub zasada. Mocne kwasy i mocne zasady to chemikalia bardzo reaktywne. Bateria samochodowa jest przykładem mocnego kwasu, a ług jest przykładem mocnej bazy.
