The Exodusters byli czarnymi imigrantami, którzy uciekli z Ameryki Południowej i osiedlili się w Kansas w latach 70. XIX wieku. Chociaż wielu Afroamerykanów migrowało do Kansas w liczbach nominalnych przez całą dekadę, termin "Exoduster" zwykle odnosi się do członkowie masy "Exodus z 1879 roku". Ci migranci starali się uciec przed uciskiem w swoich ojczystych krajach i uniezależnić się ekonomicznie od budowy własnych gospodarstw.
Mimo, że zmiany w Konstytucji Stanów Zjednoczonych uwalniały i uwłaszczały Afroamerykanów, rządy państw południowych ustanowiły wiele ustaw, które utrzymywały Czarnych z pełnej realizacji ich praw obywatelskich. Po zakończeniu rekonstrukcji w 1877 roku warunki pogorszyły się w przypadku czarnych. Oprócz uciążliwych praw Jim Crow, organizacje rasistowskie, takie jak Ku Klux Klan i Biała Liga, użyły przemocy, by zmusić Czarnych do pozostawania w służbie.
Główne wydarzenie, które wywołało Exodus, było wynikiem wyborów w 1878 r. w Luizjanie. Antymurzyńscy Demokraci objęli gubernatorstwo i wiele miejsc w Kongresie. W odpowiedzi ponad 6 000 Afroamerykanów z Luizjany, Teksasu i Missisipi wystartowało do Kansas, gdzie Ustawa o Homestead pozwoliła im na zakup taniej ziemi uprawnej.
Exodusterzy musieli zmierzyć się z wieloma próbami po drodze, w tym żółtą febrą, brakiem schronienia i niewystarczającymi zapasami żywności. Jednak imigranci wytrwali i stworzyli żywą społeczność ponad 43 000 osób.
