Guglielmo Marconi wynalazł radio, ponieważ był zafascynowany naukami elektrycznymi i fizyką i chciał rozszerzyć działalność Heinricha Rudolfa Hertza w dziedzinie promieniowania elektromagnetycznego. Ze względu na majątek rodzinny mógł samodzielnie przeprowadzać eksperymenty w rodzinnej willi, co doprowadziło do rozwoju radia.
Zainteresowanie Marconiego wywołały artykuły, które pojawiły się po śmierci Hertza. Studiował pod kierunkiem Augusto Righi, fizyka uniwersyteckiego i sąsiada Marconiego, który badał prace Hertza. Pracując samotnie na strychu, mając do pomocy tylko swojego lokaja, Marconi stworzył urządzenie, które może wysyłać sygnały z odległości ponad mili.
Włoski rząd odrzucił jego wniosek o finansowanie, więc w 1896 r. Marconi wraz z matką wyjechał do Anglii. Brytyjska Poczta była jedną z grup interesujących się finansowaniem jego pracy. W 1899 roku Marconi wysłał pierwsze bezprzewodowe sygnały radiowe przez kanał La Manche z Francji do Anglii. W 1902 roku z powodzeniem wysłał sygnał przez Ocean Atlantycki z Kanady do Anglii. Wczesne wersje radiów Marconi miały kluczowe znaczenie w ratowaniu setek istnień ludzkich, kiedy Titanic zatonął w 1912 roku.
Oprócz swojego pierwszego patentu na tuningową telegrafię w 1900 roku, Marconi otrzymał kilka innych patentów na swoje wynalazki. Obejmowały one detektor magnetyczny, który stał się pierwszym odbiornikiem bezprzewodowym, poziomą anteną kierunkową i systemem generowania ciągłych fal. W 1909 r. Marconi otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za swoją pracę.
